不久前，苹果公司发布了其2014财年的第三财季报告。报告显示，苹果的iPhone和Mac电脑销售增长强劲，且其盈利依旧高得有些吓人，但其另外一款拳头产品——iPad则出现了同比销量的下滑，虽然下滑幅度仅为9%，但这已经是iPad连续第二个季度出现销量下滑。再加上此前市场调研公司IDC突然对今年全球的平板电脑市场出货量预期目标下调了5.9%，并称这一市场今年下半年将会趋于疲软，这不由得引发了业界的反思，平板电脑市场这是怎么了，这个被广泛看好将会革掉PC命的新品类难道这么快就要进入市场衰退的通道了吗？
现状：增长的确有些疲软了
自2010年苹果推出第一代iPad以来，今年平板电脑市场的成长速度堪称火箭一般。根据IDC的统计结果，2013年，全球平板电脑市场的销量达到了2.19亿台，这一切仅仅花了3年的时间，而实现用的年出货量，PC则整整用了40年。2013年，全球PC市场的销量为3.16亿台，和平板电脑的销量差距已经不到1亿台，而且和平板电脑市场的年复合增长率超过52%的情况相比，其销量已经开始出现了每年超过8%的下滑，这一度让业界认为用不了两年，平板电脑市场就将实现对PC市场的销量超越。
但进入2014年来，情况却出现了急转直下的变化。不仅是龙头产品——苹果iPad的销量连续多个季度出现了下滑，即使是更加具有性价比优势的Android平板产品，也未能持续保持住飞速增长的势头。根据IDC今年5月发布的预测报告，2014年全球平板电脑市场的增幅预计只有12%，和2013年的52%的增幅相比可谓是急剧滑坡。而全球第二大的平板电脑厂商三星也因为市场需求疲软的影响而调低了自己的销售预期，该公司在本月初曾表示，平板电脑销售增长的疲软可能会导致公司利润较上年同期下跌24%，同时还指出消费者升级平板电脑的速度要明显落后于智能手机。
不仅如此，连矢志加快开拓移动设备市场的微软，也在今年6月的Surface平板产品发布上直接砍掉了8英寸产品的计划，并且将后期的营销资源更多地投入到支持平板/PC二合一概念的Surface Pro 3产品线之中，而对真正算是平板电脑产品的Surface 3采取了低调处理的做法，这究竟是怎么了？
探秘：降温有外因也有内因
对于平板电脑市场出现的大起大落的状况，出云咨询分析师刘正昊表示原因应该比较多，“从消费者方面来看，平板电脑的购买和PC类似，以家庭为单位而非以个人为单位，所以销量增长的空间本来就有限，而从市场的角度来看，在平板电脑崛起的同时，大屏智能手机和平板/PC二合一等新产品类型也纷纷出现，这在一定程度上是挤压了平板电脑产品的增长空间的。”
这种分析不无道理。家住五羊新城的刘先生在2011年购买了一台苹果iPad 2，其后苹果虽然推出了性能更加强劲、屏幕更加清晰的iPad 3/4、iPad Air等产品，但他却一直忍住没有出手。在他看来，平板电脑的功能就是用来在家里上上网、看看视频，没必要追着技术更新去买新品。而家住番禺区的范先生则表示，因为平板电脑产品在工作上的表现不够给力，“主要是键盘输入不方便，最后我也是闲置没怎么用了，现在用得最多的还是笔记本电脑，今年还想着买台Macbook Air呢，因为带出门很轻很方便啊。”
对此，刘正昊分析称，对于普通消费者而言，平板电脑的主要定位是家庭娱乐，便携性需求没有手机强，办公能力又和PC尤其是超轻薄的笔记本电脑相去甚远，因此换机需求远远没有智能手机那么强烈，因此在经过了高速普及时期后很容陷入缓慢增长的状况。
对此观点，家住花都的李女士就颇为认同，“我原来也有一段时间带过iPad出门，但因为买的是WiFi的，不能随时随地上网，而且体积也太大了，实在用起来不太方便，最后我还是选择了Note 3这个手机，屏幕够大，不仅可以随时上网，看视频什么的也没什么问题啊。”
未来：开拓企业市场是方向
虽然iPad的销量出现了连续多个季度的下滑。但是在苹果CEO蒂姆·库克指出，在用户满意度以及网页浏览和电子商务的使用量上，iPad的表现非常突出，同时他表示iPad未来将会在硬件、服务和软件等多个方面有所创新，“我们目前并不担忧iPad的相关业务。”
而之所以如此信心满满，似乎是因为苹果为iPad找到了新的出路，本月中旬，苹果与IBM达成了“独家”合作伙伴关系，双方计划合作开发超过100款商用应用，覆盖零售、医保、银行、通信、旅行和运输等领域。而在此项合作中，IBM除了将向苹果提供其大数据、云计算等服务能力之外，还承诺将向其现有的商业客户打包“推销”iPhone和iPad。显然，在库克看来，向换机率更高也更不在乎价格的企业客户销售iPad，并且通过应用生态的定制优化来绑住他们是未来iPad的新发展方向。其实不仅是苹果，三星在今年6月推出的GALAXY Tab S系列平板电脑产品上，也将生产力要素进行了反复强调，并且推出了升级版Knot安全应用，希望能够有更多的企业客户能够认同平板电脑的商业价值。“和传统笔记本电脑相比，平板电脑仍然有着便携性和超长待机的优势，如果能够在应用整合方面进行优化，的确可以获得更多的企业用户的订单。”刘正昊表示。
除了向企业市场进行开拓之外，在产品类型上，不少平板电脑厂商也加强了7-8英寸的小尺寸平板电脑的产品规划，并且纷纷在其中加入通讯功能，让平板电脑和手机一样具备通话和的随时随地接入互联网的能力。尤其是使用Android系统的平板电脑厂商，得益于开放性平台和较低成本的芯片解决方案，以中国深圳为代表的众多白牌平板电脑厂商都在纷纷加注“手机平板”这一跨界市场，“其实这也算是对大屏智能手机市场的一种反攻，如果推广得好，也的确会为平板电脑市场的增长带来一些新动力。”刘正昊称。
南方日报记者 程鹏
