对此，导演安建用“写实不记录”来定义创作理念。在他看来，“无论是2010年还是2018年，在移动互联网的领域，每天都有无数创业者前赴后继。从精神实质讲，剧中正在研发微信的《创业时代》也可以是个现在进行时的故事。”言下之意，电视剧刻意模糊时间感，是希望打通当代每一个创业者的情绪。
但有剧评人指出，脱离时代背景来谈现实题材创作，有如空中楼阁。中国文联电视艺术中心主任张德祥说：“不同的时代创造了不同的机遇，更塑造了创业者不同的思维方式、审美趣味、处事原则。这些元素再反作用于创业者，会直接影响他们的创意灵感、他们对内心价值的坚守，以及他们在创业途中的选择。”
以《鸡毛飞上天》为例，陈江河属于上世纪八十年代的创业者。他搭上一趟西行列车，见识了祖国各地人们的不同需求，又从老一代义乌人口中的“鸡毛换糖”悟出了以物换物的商业门道。他的奋斗历程中，改革开放初期的东风、“仁义礼智信”的家乡信念，都是缺一不可的时代要素。很难想象，陈江河若在一趟高铁上参悟“如何把合适的物品倒卖到合适的地方”，这样的义乌发迹史，还会有多少可信度。同理，当《创业时代》里的热血青年，一边用最新款智能手机聊着购物软件，一边又被设定为仍在手机不能发邮件、不能发微信语音的时代，落在观众眼里，是比架空更魔幻的认知。
细节能够打动观众？“独一无二的体验派”才能真正决定成败
创业三人组在咖啡厅里推演程序，一整个下午，杯中水位线不见下降。《创业时代》的这一幕，引发不少观众会心一笑，“仿佛看见曾经的、现在的我”。
“以细节赢共鸣，此时此刻做到了。但挑剔些看，它还缺了几分。”张德祥说，一杯咖啡喝半天，这或许是初创者的常态，但何尝不是所有梦中人在囊中羞涩时的共性。在他看来，一部专注于特定行业的剧集，能不能找到共性中的特性、拿出体验得来的真知灼见，才能跑赢观众见识，才可能让人“非看不可”。
剧中有段魔晶上线前的争吵：投资顾问那蓝给了郭鑫年两份测评师资料，让他把魔晶的核心文件给对方看，对方会推动魔晶上首页。但因前两次吃亏上当，伙伴们杯弓蛇影不愿点头。大家各执一词，甚至闹到要散伙的境地。胶着间，其中一位提出，“不试一下，铁定是死。与其如此，不如放手一搏。”三言两语，轻易化解干戈。合伙人之间如何处理意见分歧，确实是创业者的必修课。可剧本设置了议题，却用粗浅如“两害相权取其轻”的道理一笔勾销。有观众留言：“看互联网创业，我们希望看到的是那些‘未知、欲知、可知’的案例和思路，是十几二十年攒下的干货，而非人人都懂的粗浅道理。”
创业的内容没予观众酣畅淋漓感，情感部分倒落在了观众认知的后方。剧中，推动两对男女恋情进展的，都是观众眼里匪夷所思的情景：电话诉衷肠一月有余，却在真人会面时认错了声音认错了人；手机早在今日被列为“不离身首选项”，却为了自己并不欣赏的异性而着急出门忘带手机。
与其说《创业时代》败给了“时间差”，不如说，它输给了观众认知。
一部能与观众势均力敌的《创业时代》，应该有新事物初露锋芒后，传统势力如何反扑；应该有一个功能单一的产品，如何从新生事物变旧，它本身如何转型；应该有暂时的功败垂成者如何再次创业，一个被欲望吞噬过的人怎样重新站起——这些命题既是时代给出的必然，也是创业剧最大的迷人之处。
