近日,苹果宣布将花费10亿美元收购英特尔智能手机调制解调器业务绝大部分股权。英特尔也就此推出智能手机调制解调器业务,届时将约有2200名英特尔员工成为苹果公司的一员。
预计到2019年第四季度,苹果将完成全部收购。对此,英特尔首席执行官司睿博在电话会议中表示,这一天,公司宣布将5G智能手机调制器解调器业务出售于苹果,但还是保留了英特尔对5G开发的访问权以及各种权利。
Intel芯片的起源
早在3G时代,制造基带芯片的公司非常多,其中就有高通、英飞凌、飞思卡尔、意法半导体-恩智浦等多家企业争夺3G芯片市场。
英特尔也看到了移动基带芯片未来的前景,为了进入移动芯片市场,通过斥资14亿美元收购英飞凌无线业务,从而获得了一定的3G基带芯片技术,也就此踏入了这个充满挑战的市场。
年年亏损,急需接盘
不过运作多年,依旧年年亏损不止,无论是3G、还是4G根本无法得到市场的重视。特别是近几年来,采用英特尔4G基带芯片的iPhone,接连被曝出信号差的丑闻。
国行版iPhone XS Max采用了英特尔基带
使得英特尔在4G芯片时代,可以说是被其它产商抛弃了。为此,从2016年便将移动业务的全部期望都放在未来5G的身上,但在4G基带芯片技术上的落后,5G时代依然没有让英特尔得到起色。
高通5G
此前,英特尔CEO接受外国媒体采访时表示,苹果与高通达成和解后,我们内部就已经在评估5G智能手机调制解调器业务的发展前景,普遍都认为不乐观,所以放弃该业务只是时间上的问题。
导火线:苹果高通和解
早在4月份时,高通与苹果达成协议和解之后,英特尔在失去了苹果金主的支持,也没有想法再继续研发5G基带,随后也宣布退出5G手机基带芯片市场。
与英特尔在PC端处理器地位的不同,在移动芯片时代,英特尔虽说多年花费巨资补贴移动基带业务,仍旧难见初效。且每年的高额亏损,也导致英特尔并不看好此项业务,这次放手卖给苹果可以说是两家双赢的最好局面。并且,此次收购也表明了苹果的态度,仍旧会继续专注于基带业务的开发,在关键芯片上做到真正的自研。
高通5G
另外,对于苹果而言,这也是一项非常有利的交易。我们都知道,苹果和高通达成合作协议后,在未来几年苹果都会使用高通5G基带芯片,但这项技术由始至终都是高通在把持着,为了提高自身的能力和5G沟通话语权,如果苹果能得到英特尔基带业务,将大大提升自己的5G芯片技术水平。在未来,苹果与高通的基带芯片谈判中将更加有利。
前方依旧困难重重
苹果收购英特尔基带芯片之后,看似皆大欢喜,其实后面还有很长的路要走。我们都知道,在通信行业里,是具有高度知识产权的行业。苹果通过收购英特基带业务后,据说已经拥有了近2万项关于无线只是产权的专利,从蜂窝标准协议再到解调器架构,均有所涉及。但在5G标准的必要专利上,仍旧落后着许多公司。而苹果能否从众多挑战中脱颖而出,就得看它自己的造化了。
目前首批5G手机已经开始上市开售了,首款5G双模手机华为Mate 20 X(5G)也于7月26日正式发布。
在时间上苹果已经落后了许久,如何继续开展5G基带业务,追赶前方,这也成为了苹果的一大难题。
5G版iPhone还要等多久?
回顾过去,苹果A系列处理器的性能表现水平一直是行业的龙头水平,并且也相继实现了处理器上的GPU、CPU、ISP的自研能力,不用受制于别家企业。
传说中的新一代iPhone
既然CPU可以实现自研,那么基带业务也不会难倒苹果的。那么5G iPhone手机究竟要等多久才能面世呢?
国行版iPhone XS Max采用了英特尔基带
2019年的iPhone 11几乎是不可能了,2020年iPhone 11S或许有机会支持5G网络,但采用的是高通5G芯片,支持NSA和SA双5G网络制式。而苹果自研的5G基带芯片iPhone又要等多久呢?相信时间会给我们答案。
结语
此次苹果收购英特尔基带芯片业务,大家并不会感到意外,而这也是苹果一直追求的事情,要做到核心芯片的“自研”,不受制于人。
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