天文台“卖关子”：周一晚10点泄露什么天机？
这两天，国内外天文圈不约而同地卖起关子——纷纷声称要有大事宣布，却又个个神秘兮兮、守口如瓶。
在国外，美国国家科学基金会将在北京时间16日22时举行发布会，介绍美国激光干涉引力波天文台(LIGO)和欧洲处女座(Virgo)引力波探测器及其全球合作伙伴的新发现。同日，欧洲南方天文台将宣布“一个先前从未观测到的天文现象的开创性发现”。
资料图：布宜诺斯艾利斯的伽利略天文台。
在国内，清华大学LIGO科学合作组织工作组将在北京时间10月17日发布最新引力波探测和研究成果。据悉，国内其他相关研究机构也将有所动作。
如此步调一致，看来真的要搞大新闻！虽然目前无法得知到底是何重大发现，但梳理天文圈近期动态，却可推测一二。
从几家科研机构透露的信息来看，这次发现应与引力波相关。
既然如此，不妨梳理一下这两年关于引力波的大事件：从2015年9月到今年1月，LIGO曾先后3次单独探测到引力波。今年8月，LIGO和Virgo共同探测到引力波。这4次引力波信号均来自双黑洞并合。刚刚过去的10月3日，3名科学家凭借为LIGO探测器建设和发现引力波所作贡献一举夺得2017年诺贝尔物理学奖。
再细细回顾，引人注目的大事件之间，还有一段“小插曲”。
8月18日，美国德克萨斯大学奥斯汀分校天文学家克雷格·维勒在推特发文称：“LIGO惊人新发现，伴有光学对应体。超乎想象！”1小时后，华盛顿大学天文学家皮特·尤西姆在推特透露更多细节：LIGO观测到星系NGC4993内的引力波信号，由两个中子星并合产生，距离地球1.3亿光年。
两个天文学家的爆料让天文圈骚动起来。因为如果真如他们所言，意味着LIGO发现了新的引力波！
“这样的探测将标志着天文学步入新时代。”《自然》官网8月发表分析文章称，与此前发现的引力波信号相比，双中子星并合产生的引力波具有不同的特征：双黑洞并合产生的引力波非常短暂，一般持续1秒甚至更短；但双中子星并合产生的引力波可以持续1分钟之久。
