7月3日，全球权威学术期刊《天文与天体物理》（Astronomy & Astrophysics）发表文章：
天文学家在银河系一颗新生儿恒星的周围，不仅发现了三颗婴儿行星，还破天荒捕捉到其中一颗行星图像，这是人类首次拍到系外行星的真实照片。
我们知道，宇宙中所有行星跟恒星比起来，自身既不发光，体积又小，所以几乎无法直接观测到系外行星（太阳系里的行星除外）。
即使1995年人类确认发现第一颗系外行星——飞马座51b以后，还是无法直接拍摄到系外行星的照片，我们看到的系外行星照片其实都是科学构想的艺术图。
直到现在，这张真实照片终于历史性改写了这一切。
——这就是人类直接拍摄的第一颗系外行星图像。
这颗行星在哪儿？
位于半人马座天区，距离我们370光年。
这颗行星叫什么？
目前还没有通俗名字，天文编号PDS 70b。按照系外行星命名法，母星编号PDS 70，第二颗行星就是PDS 70b。
事实上，这颗系外行星还有两个兄弟：PDS 70a、PDS 70c。三兄弟不仅共同围绕母星转，而且都很年轻气盛，充满朝气。
看看PDS 70b就知道了，它属于类木行星，一颗气态巨行星，体积是木星两三倍，表面温度高达1000摄氏度，离母恒星也足够远，约为30亿公里，相当于天王星到太阳的距离，所以围绕母星转一圈足足要120年。
再看看母恒星PDS 70——距离地球370光年，年龄只有1000万岁，按照大多数恒星数亿年的寿命衡量，自然属于婴儿恒星。
这颗年轻的矮恒星，质量只有太阳质量82%，体积却是太阳的2.7倍——看起来自带的婴儿肥。
另外，这颗恒星并不是最近才发现的，早在1992年，作为新生恒星就被发现了，而这次公布结果意味着：天文学家不仅确认它真实存在，更重要的是，发现它身边还有三颗新生行星存在的直接证据——有图有真相！
这张照片怎么拍到的？
为什么这次就能够直接拍摄到系外行星呢？
天文学家动用了欧洲南方天文台旗下的甚大望远镜(Very Large Telescope)以及美国夏威夷双子座（Gemini Observatory）观测设备，最关键的是采用了一种全新观测/拍摄方法：SPHERE (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet Research)，直译为利用光谱偏振测定高对比度的系外行星探测法。
你可以简单理解为，天文学家通过日冕仪(coronagraph)遮挡母恒星的强光，由此捕捉到暗弱的行星图像。
这好比你在强光下，只有手搭凉棚挡住强光，才能看见你想看的东东一样。
这张照片中，我们看到的恒星已经被技术遮挡了，所以呈现出黑色，貌似黑洞，而旁边的行星却明亮显眼，貌似恒星。
毕竟，这张照片实现了历史性突破。
这项天文重磅发现，再次提醒我们：每一次科学技术的进步，都来自于创新，突破性创新。只有突破性创新，才有突破性进展。
