EM引擎是英文“Electromagnetic Drive”的简称，指的是一种全新的驱动方式——电磁驱动。美国国家航空航天局（NASA）完成了全新的EM引擎的试验，并且发表了论文论证。但是中国却在天宫二号上进行了测试，目前此方面处于领先地位。此次中国在这项研究上的突破性进展，引起了外媒极大的关注。
EM引擎是什么神器？
最近，美国国家航空航天局（NASA）完成了全新的EM引擎的试验，并且发表了论文论证。这篇题为《真空中对来自闭合射频腔的脉冲推力的测量》的论文已发表在美国航空航天学会（AIAA）期刊上，并于12月印刷出版。论文中介绍了NASA雄鹰工作实验室（Eagleworks Laboratories）开展的一系列成功测试。论文作者称，他们已经打造了一台能顺利运行的EmDrive引擎原型机。EmDrive引擎无需燃料，据说只需10周便能将人类送到火星上。
NASA雄鹰工作实验室的EmDrive引擎
EmDrive引擎最初由英国研究人员罗杰·肖耶尔（Roger Shawyer）于2000年左右提出。EmDrive引擎的原理是，让光子微波在密闭的锥体内部反弹，从而在锥体较细的一端产生推力，推动飞船向前飞行。但从牛顿的运动学第三定律来看，这是不可能实现的，因为任何运动都会产生大小相等的反作用力，而EmDrive引擎不会向外喷射任何废料。（可以联想一下火箭，它们就是通过高速喷出气体和其它物质获得前进的推力的。）
EmDrive引擎的一款原型机
由NASA约翰逊航空中心的哈罗德·怀特（Harold “Sonny” White）带领的研究团队的确检测到了微弱的推力。在这项最新研究中，研究人员对该设备在真空中的表现进行了测试，结果发现“前进时、后退时和静止时的推力数据显示，该系统可以产生每千瓦1.2毫牛顿（正负波动0.1）的推力，十分接近该系统在空气中运行的平均性能”。怀特与同事们在论文中指出，这一推力高达太阳帆的100多倍。与太阳帆类似，EmDrive引擎不需要任何推进剂，采用该推进系统的宇宙飞船可通过太阳能帆板产生所需的微波。因此，EmDrive引擎可以大大降低太空的成本，提高飞行速度，帮助我们更好地宇宙。
