随着生态系统的发展，Oculus对每款游戏的投资从几十万提高至几百万
虚拟现实想在消费者手里成功，必须得有一个生态系统，给开发者创造用户想要购买的内容。Oculus已经自己尝试开创这个生态系统，为内容开发者投资重金，并称已经开始看到了回报。
在Facebook的支持下，Oculus已公开承诺为VR内容开发投资5亿美元，成果是培育了目前制作最精良的游戏，例如Chronos、Edge of Nowhere、Robo Recall、Dragon Front、SUPERHOT VR、The Unspoken等。虽然许多Oculus投资的游戏因其独家经营权备受争议，但他们相信这是搭建VR生态系统的正确方式。笔者找到了Oculus的内容负责人Jason Rubin去年所表达的观点：
“要打造一个可持续的用户/开发者生态系统，有一种方法是30年前PC起步时走过的路。PC刚出来的时候我在做游戏。当时的方法是：你把产品放在保鲜袋里放着，有人来买了，这个市场就扩充一点点。然后，你再做一个更好的游戏，放抽屉里养着，直到变成一个赚大钱的游戏。这得等30年。我们不想让VR等30年。我想让我们这一代加速前进。因为我们没有PC市场当年的福气，没有漂亮的产品摆着。我们在顶着Grand Theft Auto等3A级别游戏的压力。玩家们可以玩这些顶级游戏。
所以，如果我们不从视觉和深度方面比拼，如果我们不跳出来，给他们马上就能玩到的超级游戏，我们就永远没法做到PC那样。我们可能再也走不出下一步。我们在做的，是唯一可以启动这个市场的办法。”
现在Oculus称，它的投资已经开始滚雪球，生态环境开始成长。Rubin上周告诉RoadtoVR网站：“仅仅在Oculus商店，多个游戏已经赚了超过一百万美元。”
在这个成长的生态环境中，从VR上获得100万美元营业额是个大事，即便对于在Oculus商店和Steam都上线的游戏也是。仅仅几款游戏、仅从Oculus商店，就能生成如此多的利润，也许能让开发者打起精神。
据了解，Steam那边，今年2月也从Valve传来好消息，公司称大约30款游戏在平台上获得了超过25万美元(而且许多款游戏的收入已经超过了一百万美元)。Valve现在向VR开发大力倾斜，创始人Gabe Newell对VR的未来持续看好，但也不避讳坦诚地讨论这个年轻的产业。
Valve创始人Gabe Newell坦诚讨论VR产业的问题，但仍保持乐观。图片来源：Kotaku。
在Steam商店上搜索VR内容，能够支持VR技术的超过1000款，收入超过25万美元的只有30款，也的确不多，对开发者来说也有些让人丧气。Steam显然是PC端VR内容最有人气的平台，另外，考虑到HTC Vive的竞争优势，以及SteamVR也与Oculus Rift和OSVR等其他VR头盔兼容，30款也的确不算多。不过Gabe Newell还是有信心。
“我们很乐观。我们认为VR发展得很好。”Newell在当时的媒体见面会上说，“行业的发展与我们的预期一致。”不过，Newell也说，“但是，如果整件事最后就是一个大失败，我们也不意外。”Newell描述了VR行业内的一些难处，特别是，未来最值得期待的仍是高端领域。另外，较高的准入门槛目前已经是个问题，但由于未来VR硬件所需的技术进步，Newell相信门槛不会降低。
“我们还在这个时代的开端。Vive是市场上最贵的设备，离足够好的VR体验还远得很。我们在解决硬件问题之前，还得解决很多其他问题，更别说如何做出好的内容体验了。”
换句话说，现在要通过降低成本来解决问题还太早;硬件要提升，要让VR成为被接受的主流技术，必须保持现有的价格。
“如果你把现在的VR系统，把价格降低到现在的八成，那也不是个大市场。人们还是没理由每天花20个小时玩VR。”Newell说。
“一旦你有好东西，真能让几百万人为VR而激动，我们才能考虑降低成本的问题。一些人在外面说VR可以卖几百万，借此吸引眼球，而我们不这么觉得。我现在还没发现哪一项内容有那么好，可以让几百万用户换掉自己家里的电脑。”
另外，在Rubin看来，“VR刚出来时，VR游戏没有现成的市场。因此，即便是一个不贵的游戏，也能有很大成功的机会。”但是现在不同了，公司旗下有着几个强势游戏，和不断增长的用户群。Rubin称他有自信，制作VR游戏的中小型团队可以实现盈利，不需要依靠投资来抵消风险。
尽管已经有些游戏开始赚钱了，但“这并不意味着我们不再进行投资了，”Rubin说，“不过在投资链上我们要上移。因此，我们以前动则投资十万、二十万，但现在我们不用投资这么多了，因为那些团队可以从用户基数中获得回报。”
公司目前在更高的层面上运作，在一百万到五百万的区间内资助内容创造，因为经过风险转移，开发者更难实现盈亏平衡，现在的关键是规模。
Oculus的计划是继续加大投资规模，目标是每一次加大力度，之前的努力能有足够的用户基数，让开发者不需要特殊融资，就能开发VR游戏。如果公司抓住机遇，VR游戏的生态系统能最终赶上传统游戏开发的生态系统，能够有机地支持大量AAA级的游戏制作，满足玩家的需要。
如果VR游戏开发的生态系统成熟，到时候，据Rubin称，Oculus的融资角色开始变得更像索尼或者微软。
“我们最终将会进入一个阶段，大型的游戏制造商资助内容创造，并非因为内容离了他们就不行，而是他们需要内容。”
同时，Newell认为，开发者也非常乐观。“没有谁会说，我做VR做得无聊死了。每个人都回来了。在第一代产品有一个想法的，现在都有十个想法。”
