VR这把火如今已经蔓延到了新闻领域，从国外的纽约时报、BBC到国内的新华网和财新网，众多主流媒体已经推出了VR新闻。VR新闻的价值究竟在哪里？为什么会有这么多主流媒体纷纷效仿呢？
从读新闻到体验新闻，VR重新定义了新闻
VR新闻最大的价值在于提升用户的体验，从阅读新闻到体验新闻，VR可以让人们自由穿梭于不同的新闻现场之间，VR新闻，已经重新定义了新闻传媒。
作为VR新闻最大的优势，沉浸感在新闻传播的过程中意义非凡。传播学一直有一个著名的观点：媒介是人的感觉能力的延伸。如果说文字和印刷媒介是视觉能力的延伸，广播是听觉能力的延伸，电视是视听的延伸，那么，VR则是人的视觉、听觉、触觉甚至味觉和心理感知能力的全方位延伸。
在传统的新闻报道中，一般都会采用第三人称的叙事方式，而VR新闻，则允许观众穿越到新闻现场，以第一人称的角度去经历整个新闻事件。从旁观者到目击者，VR新闻可以让观众从视觉、听觉、甚至是触觉等多个角度感受整个事件的始末，由此而引发的情感共鸣和思考也是传统新闻难以比拟的。纽约时报著名的VR新闻短片《流离失所》就曾通过VR的形式引发了人们对难民的同情和关注。观众跟随三位因叙利亚战争而无家可归的儿童在残垣断壁中体验难民的辛酸生活，思考战乱给儿童带来的伤害，这种冲击力是仅凭文字、图片、声音、哪怕是视频都很难做到的。
从用第三人称读新闻到用第一人称体验新闻，看似更主观，其实不然。VR技术的应用反而会更加强调新闻的客观性和真实性。用文字和视频报道新闻，观众是通过记者的眼看新闻，导向性不可避免。但VR的360度呈现则跨过了记者这道墙，让观众可以直接去观察现场，选择看谁，看什么东西，怎么去看，都由观众来决定，减少了媒体观点先入为主的可能性，这正与新闻所追求的客观、真实相符。去年CNN曾用VR技术对美国总统参选人辩论赛进行直播，VR直播更能做到不偏不倚，观众不用担心出现传统直播中对某一参选人给予过多曝光的情况，媒体在VR直播中像是“隐身”了一般，只做客观呈现，不融入自己的偏好。
从传统的文字、图片、声音、视频到VR，实际上是新闻报道从聚焦到全面复原的转变，也是一种从点到面再到立体的进化，媒介的进步不但体现在能够记录的细节越来越丰富，也使得复原并重现新闻现场成为可能。
传统新闻报道做的是聚焦，记者可能只是在关注自己认为最重要的点，难免会有顾及不到的细节。除了这种情况之外，还有让新闻工作者绞尽脑汁也无法复原的画面，他们费尽心机拍摄的照片只能表现新闻现场的一部分，观众在很多情况下还需要自己通过脑补来想象。VR新闻则能做到无死角重现新闻现场，并且能保留相当程度的细节，进而也加深了观众对新闻事件的理解。财新网拍摄的VR新闻纪录片《山村里的幼儿园》就是一个很好的例子，观众以往只能靠几则消息来获取留守儿童的相关信息，其实并不了解他们真实生活的全貌。通过VR新闻，观众可以跟在孩子的身后观察他们的生活的方方面面。当孩子走动时，观众也会不由自主地跟着走，这种强烈的代入感，仅凭传统新闻的报道方式是无法做到的。
从媒介和受众之间的交互来看，VR新闻也可以赋予受众更多的自主权。受众面对报纸、广播电视这样的传统媒介时，报纸和广播电视能给什么内容，受众才能看什么内容。新媒体则赋予网民更大的选择权，搜索自己想看的内容，通过点赞、转发、评论等方式与媒介互动，反向影响新媒体。VR新闻则能进一步革新这种交互，可以在VR新闻中设置不同的“剧情”，让观众自主选择剧情，故事怎么展开由观众决定。目前最好的案例就是美国得梅因纪事报的VR解释性报道《丰收的变化》，这则VR新闻就是按照游戏的思路来设计的，新闻中有各种隐藏式图标，观众需要像玩儿游戏一样进行探索，找到特定的物品后就能查看更多信息。从被动阅读新闻，到主动探索新闻中的不同故事，VR新闻游戏化让观众可以自主地控制信息流，还更加有趣、易懂。
另一方面，也有人提出，未来观众可以通过VR直接与新闻人物对话，甚至在两会期间，观众可以来到VR会场，选择一位代表，坐到他的旁边与他面对面沟通。虽然目前看来还停留在设想阶段，但VR已经给媒介与交互方式带来了无限的想象空间。
媒体试水VR，商业模式初显
布局VR新闻对媒体来讲，是一场意义深远的探索。
VR新闻有望给媒体尤其是传统媒体带来新的增长点。传统媒体的日子并不好过，纽约时报和华尔街日报的广告收入已经下降并一再裁员，近期，《京华时报》停刊的消息更让不少媒体人痛呼纸媒已死。而VR新闻，则可能成为传统媒体走出困境的突破口。
走在数字化改革前列的纽约时报率先步入VR并不奇怪，推出VR新闻应用，并向订阅者免费发放一百万谷歌Cardboard，后来甚至还每天推送VR新闻报道，像抓住救命稻草一样竭尽所能推动VR+新闻。虽然VR新闻成本惊人，仅仅19段VR内容，就已经让纽约时报付出了几百万的代价，但据纽约时报CEO马克·汤普森在今年年初透露，VR新闻业务目前已为纽约时报带来了丰厚的广告收入。
虽然纽约时报通过VR新闻实现盈利还只能说是个例，但VR新闻的确是传统媒体探索新盈利点的方向之一，而且，比较明显的商业模式也已经显现，这其中就包括VR广告和付费VR新闻。纽约时报今年初就创建了VR广告工作室，VR新闻的收入正是来源于VR广告；ABC News则在VR短片里植入了广告。由于VR用户数量较少，付费VR新闻的案例在现在看来还比较少见，但未来不失为另一个商业化的有效途径。
