19日下午，正在甘肃省考察调研的习近平总书记，先后来到敦煌莫高窟和敦煌研究院，实地考察文物保护和研究、弘扬优秀历史文化等情况，并同有关专家、学者和文化单位代表座谈。
习近平一直非常重视历史文物保护。在他看来，文物承载灿烂文明，传承历史文化，维系民族精神，是老祖宗留给我们的宝贵遗产。
“鉴古知今，学史明智。”敦煌莫高窟有着怎样的历史和故事？让我们一起跟着总书记来学习。
千年锤音
敦，大地之意；煌，繁盛也。
敦煌，位于甘肃省西北部，是茫茫戈壁中一处亮丽的绿洲。敦煌有着悠久的历史，灿烂的文化，它是古丝绸之路上的重要节点，商旅使团在这里驻足，再出西域、入中原。
公元366年的一天，敦煌鸣沙山东麓响起了叮叮当当的敲击声，那是莫高窟开崖建窟的第一声锤音。
发出这声回响千年锤音的人，正是被誉为莫高窟创始人的乐僔。
或许，潜心修佛的乐僔不曾想到，他这一凿，竟雕刻出一座举世闻名的艺术宝库；他这一凿，竟创造了一个流经千年的文化圣殿。
此后，莫高窟的开窟造像兴盛起来，山麓断崖上凿壁开窟的声音历经10个朝代，千年绵延不绝，无数后来者在前临宕泉河、东向三危山的鸣沙山东麓的南北两区断崖上，鳞次栉比地开凿了各种洞窟。
对于很多人来讲，莫高窟几乎是神一样的存在。
敦煌莫高窟是建筑、彩塑、壁画组成的综合艺术体。它不仅是佛教艺术的典范，而且是中古社会的历史画卷，被誉为“世界艺术画廊”“墙壁上的博物馆”“沙漠中的美术馆”。
735座洞窟、2000多尊造像、4.5万平方米的壁画……作为我国现存规模最大，内容最丰富的古典文化艺术宝库，莫高窟堪称人类文化史上的一大奇迹，至今仍吸引着全世界的目光。
400多年苦难
越是美丽的就越是脆弱。
1524年，明朝政府下令封闭嘉峪关。敦煌从此沉寂，莫高窟400多年无人看护，大量洞窟坍塌毁坏。
1900年，道士王圆箓在清理莫高窟积沙时意外发现了藏有写经、文书和文物6万多件的藏经洞。自此，莫高窟引起世人关注。
可惜，虽然王道士多次向地方官员汇报，希望引起重视，但却屡遭“冷遇”。而此时，“掠夺者”正不远万里赶来。
1905年10月，俄国人奥勃鲁切夫赶至莫高窟，以五十根硬脂蜡烛为诱饵，换得藏经洞写本两大捆。
1907年3月，听说藏经洞消息的英国人斯坦因迫不及待地赶到敦煌，以四块马蹄银(约二百两)从王圆箓处换得写经200捆、文书24箱和绢画丝织物5大箱。
此后，西方窃贼强盗接踵而至：法国人伯希和、日本人大谷探险队成员橘瑞超、吉川小一郎、俄国人奥登堡、美国人华尔纳……数万卷文物又陆续流失到十余个国家。
清朝官员这才懂得了敦煌文物的重要价值，但他们考虑的不是如何保护，而是千方百计地窃为己有。一时偷窃成风，敦煌文物流失严重。
1910年，清政府决定将剩余的敦煌文物装满6辆大车运往北京保存。然而，一路隐匿盘剥，移交京师图书馆时只剩了18箱，仅8000多件，是出土时的五分之一，且大多已成残页断篇。
迎来新生
保护迫在眉睫。
1944年，国立敦煌艺术研究所正式成立，著名油画家常书鸿任所长。莫高窟终于结束了无人管理、任人破坏偷盗的历史。
初到敦煌时，石窟的惨象令常书鸿倍感辛酸。他义无反顾地干起了既非艺术又非研究的石窟管理员工作。条件艰苦，同去的一些人先后弃他而去，就连妻子也以去兰州治病为名出走。
一年后，又一次晴天霹雳，教育部命令撤销敦煌艺术研究所，将石窟交给县政府管辖，经费停止拨给。常书鸿的学生们无奈离去，他却选择了坚守。四处求援后，他终于解决了经费、编制等问题。他把自己一生献给了敦煌，被誉为敦煌的守护神。
中华人民共和国成立后，党和国家高度重视敦煌莫高窟，1950年文化部将“国立敦煌艺术研究所”更名为“敦煌文物研究所”，并针对莫高窟壁画和彩塑病害、崖体风化和坍塌、风沙侵蚀等严重威胁文物安全的问题，开始了初步抢救性保护。
1954年，文化部特地拨款，在莫高窟第一次安装了电灯，为长期在戈壁深处工作的第一代“莫高人”送去光明；1961年，莫高窟被列为第一批全国重点文物保护单位。
改革开放后，莫高窟的面貌焕然一新：编制扩大、人才汇聚、条件改善。1987年，莫高窟成为中国第一批进入世界文化遗产名录的遗产地。
1987年敦煌石窟研究国际讨论会在敦煌莫高窟召开，这意味着80年前出走的敦煌学已经回归故里。此后，在中国学者辛勤努力下，“敦煌在中国，敦煌学在国外”的被动局面得以逐渐改变，现在国际学术界已经公认中国是敦煌学研究的中心。
走向未来
今天的莫高窟，凭借科技手段和文化创意“活起来、传开去”，正释放更耀眼的光芒。
在莫高窟15余公里外，有一个形似沙丘、又如流水的土黄色流线型建筑。这是2014年建成的莫高窟数字展示中心，在这里，游客犹如置身飞船，观看球幕电影，感受着数字敦煌的神奇。游客也因此有序分流，有效降低对石窟的不利影响。
这个充满想象力的工程，是樊锦诗1998年起担任敦煌研究院院长的17年间做成的一件大事。
“洞子看坏了绝对不行，不让游客看也不行。”为了让莫高窟“延年益寿”，甚至“容颜永驻”，樊锦诗与敦煌研究院的同仁们不断探索。
一方面是对文物本体及其赋存环境的科学保护。
他们在全国率先制订了文物专项保护条例和保护总体规划，让莫高窟有了专项法规的“护身符”。同时，分析研究塑像、壁画的制作材料和病害机理，保护修复了大量彩塑壁画，形成了一整套科学保护规范。比如通过综合防治风沙体系，使莫高窟的风沙减少了75%左右。
另一方面，开拓性地建立数字档案，让莫高窟以数字化的方式“永生”。
