戴上VR眼镜，研究人员就可以“走”进神经元构建的大脑里。9月15日，在东南大学召开的2019神经元重建与应用国际研讨会中，记者获悉，东南大学脑科学和智能技术研究院及东南大学-艾伦研究所脑数据联合中心，开发出了世界首套构建全脑神经元结构的系统，这也是目前世界最大、最精确的神经元三维结构，数据产能世界第一。
神经元是大脑的基本功能单位，人脑中有大约860亿个神经元，它们组成了非常复杂的神经网络，从而实现感知、思考、记忆、表达情感等。目前，全世界多个脑科学大项目都对神经元的形态有高度的关注。
东南大学脑科学和智能技术研究院相关团队负责大脑神经元重建工作，其科学任务是从超大规模的脑图像数据中，重构出大量神经元的形态结构；构建单个神经元细胞形态数据库，并进一步展开神经元分类组学和连接组学的研究。东南大学和美国艾伦脑科学研究所联合成立了东南大学-艾伦研究所脑数据联合中心，目标是建立全脑神经元数据库。
“这套系统处理全脑数据的量级是前所未有的，数据产能全球第一。通过VR技术，戴上特制的VR眼镜，研究人员就好比走进‘神经元的森林’中，可以清晰准确地观察神经元的三维结构。”东南大学脑科学和智能技术研究院客座研究员王宜敏告诉记者，这样一套系统目前已经重建了1000多个完整的神经元结构，这些数据向全球学术界开放。
王宜敏介绍，基于这些数据的研究，将为生物学家、计算神经学家等进行人类神经疾病的诊断和治疗提供帮助，“包括帕金森、老年痴呆症、渐冻症等疾病的研究，神经元发生了哪些改变，这个系统都能为研究者提供有效工具和平台。”
本次国际会议由东南大学脑科学和智能技术研究院主办，旨在聚集来自不同科研机构的神经解剖学专家和计算机科学家，讨论从全脑成像数据集中重建全脑范围内神经元形态的前沿研究和应用，以及使用相关方法识别或研究神经元回路。会议邀请了众多国内外知名专家教授。
