项目开源已成科技企业生意核心，产品开源能否让RPA企业过的更好?
全球科技企业迎来项目开源浪潮，开源为RPA带来资本憧憬的平台故事
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文/王吉伟
2018年，两个并购事件尤其引入注目。
先是Microsoft斥资75美元买下知名开源社群GitHub，后来IBM又以340亿美元收购了开源软件公司Red Hat。两起并购之所以出名，一则因为大家都不明白， GitHub和Red Hat都是开源产品，怎么说卖就卖了呢?二则在于购买这两个开源公司的企业，都是当年知名的“封闭”型私有化盈利模式老牌科技巨头。
业内关注的焦点，重点在于“开源”这个关键词。大众关注的焦点，则在于往昔的开源与闭源之争。后来引发的大讨论是，开源产品卖给盈利公司会不会继续开源?
事实证明，大家的担心都是多余的。虽然前CEO鲍尔默曾在2001年称Linux为“癌症”，2007年还曾威胁要起诉Red Hat等Linux公司，但2014年微软换帅后立即就转变了态度，开始在其云平台Azure上支持并使用Linux，并在这一年开源了. NET。此后，微软成为开放源代码的拥护者，名列GitHub “对开源贡献人数最多的组织” 榜首。
微软从封闭到开源，行业背景是开源不再边缘，它已成科技公司的生意核心。
在国内，现在很多公司也在积极开源项目。以BAT而言，目前百度开源了70多个项目，阿里巴巴在去年已开源73个项目，腾讯的开源项目也已达到75个。近来，马化腾更是呼吁腾讯将通过内外部开源参与共建“全球科技共同体”。
也就是这两个月，华为接连开源了方舟编译器、服务器操作系统、GaussDB OLTP单机版数据库等项目，同时华为正在筹建中国开源基金。值得一提的是，2017年华为在Linux操作系统贡献代码变更的公司榜单上已名列第25，随着鸿蒙OS、方舟编译器等重量级项目的开源，华为在开源领域的地位定会水涨船高。
2017年盈利性公司对Linux的贡献份额TOP30
当开源成为一种商业模式，一种企业生意核心，一种打造行业壁垒的手段之后，所有基于软件衍生商业模式的企业都希望通过开源寻求更高的企业增长。由此，不只是大型科技公司，国内的TMD以及更多科技、互联网乃至正进行数字化转型的传统企业，纷纷加入开源的大军。
这是全球趋势，也是行业的未来，更是企业的“钱景”。此种态势下，企服领域专注流程管理的RPA(机器人流程自动化)自然也不能免俗，各大厂商都在积极拥抱开源。以UiPath、AutomationAnywhere等为首的RPA厂商也都发布了社区版或免费版等开源RPA产品，国内艺赛旗的RPA产品已迭代多个版本并持续开放社区版，还有更多厂商的社区版正在路上。
RPA为什么要开源?开源能否让RPA厂商发展的更好?这，还要先从软件开源说起。
全球科技企业迎来开源浪潮
大众眼里，提及开源软件往往会想到开源与闭源之争。譬如有封闭的微软Windows，就有开源的Linux。有微软封闭的IE浏览器，就有谷歌开源的Chrome。有封闭的苹果iOS，就有开源的谷歌Android。有云计算领域的封闭亚马逊AWS，就有开源的Open Stack。
在二十多年的发展进程中，闭源没有战胜开源，反而是开源站稳脚跟，并已成现今软件企业的主要商业模式。如Linux、Apache、PHP、MySQL、WordPress、Ubuntu、BIND这些为大众所熟知的软件，正是因为开源才成为伟大的产品，并持续影响大量行业，为组织与社会创造越来越多的经济价值。
开源软件发展到现在，数量已是非常惊人。尤其是近些年大型科技公司对待开源的态度转变之后，在其推动下全球开源项目规模正在呈指数级增长。以GitHub数据为例，2016年就有超过140万的开发者在超过 3500 万个开源项目里共享过自己的工作成果。至微软收购GitHub时，GitHub已拥有2800万用户，多达8500万个代码库。无疑，这个数字将会越来越大。
随着计算机技术的发展，尤其是互联网技术和相关企业的兴起，开源软件在操作系统、编译工具链、数据库、WEB服务器、移动操作系统等各个方面都已成主流。现在，我们使用的电脑、手机、电视以及各种智能数码产品中都能见到开源软件的身影。尤其是互联网服务器端软件，几乎全部是开源软件。可以说人类的生活场景到处都充斥着开源软件，人们的生活已经离不开开源软件的支持。
只要你留意，就会发现不管是国外的巨头FANG，还是老牌企业IBM、Intel、微软，到国内的BATJ，再到新晋小巨头TMD，以及5G与人工智能大潮下的各大IOT和AI公司，几乎所有的科技、互联网企业都推出了相应的开源项目。甚至，有的一个公司就有上百开源项目。
开源潮到来，全球科技企业都在开源。
软件开源的意义在哪里?
事实上，在开源软件的发展进程中，开源已不能简单理解为免费软件，其背后实则是一系列软件商业模式的运行逻辑。软件开源与商业运行并不冲突，且开源已经发展成为软件行业重要的商业模式。与传统的商业软件相比，开源软件采用了开放源代码、免费分发等形式，减少了营销与销售成本，更易于广泛传播。
在开源领域，最常见软件盈利基本模式有六种，分别是多产品阵营、服务收费、软硬件一体化、应用服务托管、附加产品、市场策略等。开源软件盈利模式上玩的花样很多，维基百科上所列模式有十几种，但基本上都跳不出这六种。
譬如现在很多企业最常用的做法就是，把软件分社区版和专业版，社区版免费、开源，但功能有限，专业版收费。或者，采用软件免费、服务收费的模式，这在六种基本模式中都有迹可循。
