新浪科技讯 北京时间9月11日动静，在俄罗斯东北部的冰冻荒原中，一种巨型的病毒被完好地保留着。目前，科学家计划将这种病毒重新“复活”。
这种病毒名为“Mollivirus sibericum”(意思是“来自西伯利亚的荏弱病毒”)，是自2003年以来发现的第四种史前巨型病毒。科学家但愿通过它的“复活”，了解这类病毒是否会对动物或人类造成威胁。他们还警告称，天气变化和冰雪融化可能会使类似的危险病原体复苏。
该病毒的发现者来自法国国家科研中央，发现地点是俄罗斯科雷马的低地冻土带。这是该研究团队第二次发现这种病毒。此前发现的巨型病毒包括2003年发现的拟菌病毒(Minivirus)，2013年发现的潘多拉病毒(Pandoravirus)和2014年发现的阔口罐病毒(Pithovirus sibericum)。
要认定一个病毒是否是“巨型”，其长度必需超过0.5微米。Mollivirus sibericum的长度为0.6微米，用光学显微镜就可以看到。在发表于《PNAS》的论文中，研究职员称：“巨型病毒的传奇故事开始于2003年。之后又发现了两种类型的巨型病毒，现在我们又描述了Mollivirus sibericum，一种同样分离自永久冻土样品的巨型病毒。”
“这4类病毒表现出不同的结构、大小、基因组长度和复制周期。它们的发源和演化模式是争议性假说的主题。一个事实是，有两种病毒可以很轻易地从史前冻土带中复苏，在全球变暖的背景下，我们应该对它们有所防御。”
发现这些巨型病毒的地点以矿物资源丰硕著称，尤其是石油资源。跟着越来越多的冰雪融化，产业化的开采举措措施将更轻易进入这一地区。与此同时，天气变化也在导致北极和亚北极地区的温度上升——升温速度大于全球均匀水平的两倍，这意味着永久冻土层也将开始融化。
领导这项研究的让·米歇尔·克拉维莱(Jean-Michel Claverie)说：“几个依然具有感染性的病毒颗粒可能就够了，当有脆弱的宿主存在时，这些可能具有潜伏致病性的病毒就会复苏起来。”
“假如我们不小心，在没有安全措施的情况下对这些地区进行产业开发，那就要面对唤醒某些致命病毒的风险，它们可能就类似我们以为已经根除的天花病毒。”
与今天我们附近环境中的病毒不同，这些史前病毒不仅体积更大，而且具有更加复杂的遗传结构。M。 sibericum具有超过500个基因，而2003年发现的潘多拉病毒具有2500个基因。比拟之下，甲型流感病毒只有8个基因。
2004年，美国科学家复活了“西班牙流感”病毒，但愿了解这种病毒为何如斯具有杀伤力。在20世纪早期，这种病毒是导致数千万人死亡的祸首罪魁。美国科学家前往阿拉斯加，在一位安葬于永久冻土层的女性遗体上采集了冰冻肺部组织样品。
通过对样品进行遗传学分析，并利用保留在福尔马林中的解剖学组织样品，研究团队重新构建了这种病毒的8个基因。这项工作是在美国疾病控制与预防中央的实验室完成的，采取了最高级别的安全措施。
