正在北京衛視播出的《老酒館》收視持續攀升，北京本地收視率已經破8。《老酒館》導演劉江在接受採訪時坦言，當初在看到《老酒館》劇本時，自己一下子就被擊中了：酒館雖小，卻濃縮了百態乾坤，“我看到了懸疑，看到了浪漫，看到了人生百味，看到了民族大義，雖說劇中講的是過去的故事，但它關照了當下，反映的是我們今天需要的東西——做個講究人，做個有情義的人。”
在劉江導演看來，《老酒館》的格局非常大，“它既是線性的，又是單元的，每個人物是獨立的，是獨特的傘性結構。”初看《老酒館》大綱，一個個人物小傳映入劉江的眼帘：寬厚仁義的陳懷海、英姿颯爽的谷三妹、快嘴仁心的說書人杜先生、抗日好漢老北風、鐵骨錚錚的東北義勇軍馬旅長……在劉江眼中，《老酒館》就是一幅《清明上河圖》：“每個人物身上都有閃光點，都是講究人，講情義、俠義、大義。”
戲中人物講究，戲外的演員更講究。首次與陳寶國合作，劉江直言：“不能更佩服！我會經常跟我身邊的朋友說，為什麼寶國老師能紅40年？他太認真了，這是實打實的真心話。”600多場戲的台詞，陳寶國第二天到現場脫稿演，“一個字沒變，但是全是自己的語氣。這可不是記性問題，它是一個融會貫通的問題，是功底的問題，功夫已經下到那了。”不僅如此，有時候陳寶國的嚴謹與細致令本身就很細心的劉江都自嘆不如：“我的習慣是會想得很細，結果發現，寶國老師比我想得還細，而且很多地方是他提示我，要不然我都差點走岔了。”比如劇中陳懷海叢林復仇的情節，人物從城市到荒無人煙的山林中，劇本中沒有過多去描寫復仇的心理，但陳寶國自己提出來在當時那種殘酷的生存環境下，人物性格會變得冷酷而敏感，可謂一語道醒夢中人。
“每個演員都在片場拿出看家本領來演，作為導演你不需要用多余的精力去說別的，就看好演員齊聚一堂，錦上添花。”回憶拍攝過程，劉江說，不但陳寶國場場脫稿走戲，程煜與秦海璐也是如此，其他演員同樣毫不懈怠，83歲高齡的老戲骨牛犇為了表現出角色的硬氣，堅持在落雨成冰的天氣中赤腳走路。演員寒青與王曉龍在劇中飾演的是一對聾啞患難兄弟，從接到角色任務開始，他們一個裝啞巴不說話，一個裝聾子聽不見，泡在特定環境裡體驗生活，足足堅持了兩個多月，成效十分顯著。如此兢兢業業的演員班底讓劉江欽佩又感激。
除了戲裡戲外的講究人，《老酒館》在制作上同樣不含糊。雖然執導年代劇的經歷並不豐富，但劉江導演在拍攝《老酒館》時，從前期的布景搭建、人物造型設計，拍攝時的鏡頭調度、影調把控，到后期現代化風格的音效配置，事無巨細，親力親為。由於無法在大連取景，隻能在天津影視城搭景，幕后團隊包下來整個影視城全部改裝，以編劇高滿堂記憶中的興隆街為靈感基礎，嚴格遵循歷史中大連城市建筑的風格進行設計，甚至細化到了每條街道。劇中塵土飛揚的土路，都是在影視城水泥路的基礎上鋪上了沙子產生的效果。
劇中陳懷海在原始森林復仇的情節，為了最大限度地還原細節真實，劉江帶領攝制組特意到牡丹江旁的原始森林中取景，“我們是住在農場裡面，每天從農場到拍攝場地開車一個小時，走路半個小時，然后才到我們要拍攝的地方。林子每天下午不到四點就沒有光了，隻能收工，工作強度相當大。趕上下雨，道路泥濘，真是拍得非常艱苦。”篇幅很短的幾場戲足足拍了20多天，劇組上下都精疲力竭，劉江卻直言：“很值得，在哪兒也拍不出那種原始森林的效果。”（邱偉）
